La piattaforma espositiva online Sumac Space è stata lanciata in ottobre. È dedicata alle pratiche artistiche del Medio Oriente, con l’intento di dare visibilità alla sua scena artistica contemporanea che risulta troppo spesso trascurata. Davood Madadpoor e Katharina Ehrl hanno avviato il progetto insieme all’inizio del 2020. Hanno parlato con noi della loro visione di fondo, delle esigenze inevase che gli hanno dato vita e delle sfide incontrate durante la creazione del Sumac Space.
Come è nata l’idea della vostra piattaforma online?
L’idea del Sumac Space ha preso corpo lo scorso anno, prima dell’attuale blocco globale della pandemia. Durante il coprifuoco abbiamo avuto l’opportunità di ripensare a come utilizzare il World Wide Web per il più ampio sistema dell’arte, e non solo come strumento per il mercato dell’arte. Utilizzando i canali di comunicazione esistenti e disponibili, riteniamo che ci siano nuove strade da esplorare, per presentare spazi espositivi di arte pubblica che coinvolgeranno visitatori e partecipanti in conversazioni e dialoghi significativi.
Un nuovo spazio web pubblico, dedicato alle pratiche artistiche del Medio Oriente.
Sumac Space offrirà informazioni anche sui progetti di ricerca mediorientali contemporanei. Il master e il dottorato di ricerca di Katharina riguardano l’arte moderna e contemporanea di questa regione, in particolare del Libano. Davood è più coinvolto nell’arte in Iran. La maggior parte della sua ricerca accademica riguarda principalmente “com’è essere un artista nella società odierna”. C’è poca documentazione sui tempi attuali, quindi è loro intenzione includere e documentare il più possibile, inclusa la creazione di archivi delle mostre al Sumac Space, che saranno messi a disposizione del pubblico e degli accademici.
Volete creare una più ampia consapevolezza delle attuali condizioni di vita e politica nei Paesi del Medio Oriente?
Offriamo una piattaforma neutrale per le mostre. Non siamo politici né prendiamo posizioni politiche. Gli artisti si esprimono in modo diverso, in una varietà di formati e mezzi. Crediamo che sia importante offrire all’attuale generazione di artisti mediorientali maggiori opportunità di essere visti e ascoltati, in modo che possano essere inclusi nel mondo dell’arte internazionale.
Quindi, il vostro obiettivo è dare visibilità ai giovani artisti, che non hanno ancora la possibilità di mostrare la loro arte, soprattutto a un nuovo pubblico al di fuori dei loro Paesi?
Abbiamo due obiettivi paralleli: offriamo mostre d’arte curate, e ciò consentirà a una più ampia varietà di artisti di partecipare e ricevere maggiore visibilità. In secondo luogo, invitando i giovani curatori a realizzare il proprio progetto sulla piattaforma della nostra mostra, possiamo offrire una riduzione del budget necessario, cosa che permetterà loro di concentrarsi maggiormente sul proprio lavoro invece di doversi concentrare sulla raccolta di fondi per realizzare il progetto.
Cosa differenzia il Sumac Space dalle altre piattaforme artistiche online?
Ciò che rende il Sumac Space diverso dalle altre piattaforme sono due cose: il suo focus su mostre curate senza utilizzare l’etichetta “mostra online” che si vede spesso in questi giorni, e la sezione “Artist Room” che si concentra in modo incisivo su ogni singolo artista. Inoltre, forniamo materiali scritti in un formato diverso che invita a dialoghi interattivi con lo spettatore.
Che aspetto ha una stanza dell’artista?
In una mostra digitalizzata si avverte la mancanza di fisicità dello spazio; su questa piattaforma vogliamo curarla prestando attenzione alla presentazione dell’artista stesso.
La stanza dell’artista connette all’artista in modo astratto e apre un’altra dimensione per fornire una comprensione del suo lavoro e del suo processo dalla concettualizzazione, alla creazione, fino alla presentazione.
Il vostro focus sarà sulle mostre collettive. Prendereste in considerazione anche mostre personali?
In questa fase della piattaforma ci stiamo concentrando sulle mostre collettive. La bellezza del nostro sogno è offrire mostre senza confini che includano alla pari artisti di diverse località e Paesi.
Come vengono selezionati gli artisti partecipanti e i temi della mostra?
Il nostro punto di partenza per la selezione degli artisti è stato con artisti che conosciamo personalmente. Abbiamo avviato conversazioni con loro e attraverso una collaborazione attiva ha preso forma la prima mostra. Attraverso queste conversazioni sono emersi nuovi nomi e l’elenco è cresciuto in modo organico ed esponenziale.
Per quanto riguarda la scelta dei concetti, abbiamo iniziato con argomenti che riteniamo importanti per il mondo che ci circonda. Il primo tema e titolo della mostra è “Present Continuous”. Usiamo la produttività degli artisti per affrontare, esplorare e parlare di tre aspetti che interagiscono e – in parte consapevolmente, in parte inconsciamente – influenzano le nostre vite con diversi livelli di intensità: vita quotidiana, media e trasformazione.
Le mostre passate rimarranno disponibili sulla piattaforma per creare un archivio a lungo termine di arte contemporanea mediorientale?
Sì, ogni mostra presenterà da sei a otto artisti e durerà sei settimane. Dopo questo periodo rimarrà sulla piattaforma, ma con accesso limitato. I visitatori possono visualizzare le informazioni sul concept e sugli artisti partecipanti, tuttavia, per vedere integralmente le mostre passate; sarà necessario chiedere l’accesso. Al contrario, le stanze degli artisti rimangono completamente accessibili.
Quali sono i vostri obiettivi e desideri? Dove vedete Sumac Space fra tre anni?
È difficile dire dove sarà lo spazio del Sumac Space nel lontano futuro, poiché il budget è sempre importante. I nostri piani sono di estendere le sezioni della piattaforma, di avere pannelli di discussione online e di pubblicare un catalogo annuale della mostra. Il nostro obiettivo a medio termine è integrare le mostre online con mostre da poter fruire fisicamente.
Davood e Katharina, grazie mille per il vostro tempo e queste intuizioni, auguriamo a Sumac Space un ottimo inizio e un grande successo!
Sito web: https://sumac.space/dialogues/
Instagram: https://www.instagram.com/sumacspace/
Facebook: https://www.facebook.com/sumacspace
Davood Madadpoor, 1981, Teheran, Iran.
Vive a Firenze dal 2013. Ha lavorato come bibliotecario sui metodi di archiviazione e successivamente come responsabile dell’ufficio presso il Teheran Art Center (Hozeh Honari). Ha studiato fotografia presso l’Iranian Photographers’ House e la Teheran University of Applied Sciences and Technology. Dopo aver conseguito la laurea in Belle Arti, si è laureato in Curatorial Studies presso l’Accademia di Belle Arti di Firenze con una tesi incentrata sul contesto locale come impulso e ispirazione sulle pratiche di artist-in-residence. Lavora a Villa Romana, Firenze, come assistente curatore e coordinatore del progetto.
Katharina Ehrl, 1985, Monaco di Baviera, Germania.
Ha conseguito la laurea professionale in Commercio e poi ha studiato Storia dell’Arte a Monaco e Venezia. La sua ricerca si concentra sullo sviluppo dell’arte moderna e contemporanea nel mondo arabo e sulla sua diaspora, con un’enfasi sul Libano. È dottoranda presso la Università Ludwig di Monaco di Baviera. Nel periodo 2016-2018 è stata assistente curatrice per il progetto di ricerca e mostra Forms of Flow / Flow of Forms. Storie di design tra Africa ed Europa, presentate a Monaco di Baviera e successivamente al MARKK di Amburgo.